據(jù)國外媒體報(bào)道，自科學(xué)家首次提出搜尋宇宙中外星人發(fā)出無線電信號(hào)這一計(jì)劃以來，現(xiàn)已過去了近50年時(shí)間，雖然科學(xué)家會(huì)偶爾搜獲到幾個(gè)奇怪的宇宙聲音，但我們并未鑒定出這是來自外星人的呼叫。目前，美國搜尋地外文明計(jì)劃(SETI)的專家開始猜測(cè)是否我們探測(cè)的宇宙區(qū)域是錯(cuò)誤的？或者我們的耐心還不夠，需要更長的時(shí)間進(jìn)行搜尋？但專家更多地認(rèn)真回顧過去50年來的研究歷程，對(duì)未來的地外智慧文明的搜尋探索進(jìn)行了深入思考。

　　近期，搜尋地外文明計(jì)劃(SETI)協(xié)會(huì)資深天文學(xué)家塞思-肖斯塔克(Seth Shostak)在撰寫的新書——《外星人獵人的表白》中深入分析了地外文明搜尋的所有可能性。肖斯塔克的“表白”實(shí)際上是對(duì)搜尋地外智慧文明的辯論：搜尋地外文明為什么具有特殊意義；揭示一些著名的虛假外星人事件背后鮮為人知的內(nèi)幕；并運(yùn)用隱喻方法形象地說明搜尋地外智慧文明需要耐心和時(shí)間。

　　未來24年將檢測(cè)至少100萬顆恒星

　　肖斯塔克所在的美國加利福尼亞州搜尋地外文明計(jì)劃協(xié)會(huì)是世界上探索地外文明的機(jī)威研究機(jī)構(gòu)，其搜尋地外文明的歷史可追溯至二十六十年代，當(dāng)時(shí)天文學(xué)家弗蘭克-德雷克(Frank Drake)在西弗吉尼亞州架設(shè)了一座85英尺直徑的射電望遠(yuǎn)鏡，期望該望遠(yuǎn)鏡能夠搜索到地球之外智慧生命發(fā)出的無線電信號(hào)。

　　基于德雷克最初探索工作的經(jīng)驗(yàn)，之后他和同事們開始啟用更大、性能更好的望遠(yuǎn)鏡，其中包括：140英尺直徑的綠岸射電望遠(yuǎn)鏡和1000英尺直徑的阿瑞西伯天文臺(tái)。但是他們搜索地外文明信號(hào)的策略幾乎是一樣的：對(duì)一顆恒星進(jìn)行非自然穩(wěn)定無線電信號(hào)探測(cè)，然后再轉(zhuǎn)移至另一顆恒星。

　　現(xiàn)今搜索地外文明信號(hào)的策略已發(fā)生變化，搜尋地外文明計(jì)劃協(xié)會(huì)和加利福尼亞州貝克利分校聯(lián)合組建了“艾倫望遠(yuǎn)鏡陣列”，能夠像計(jì)算機(jī)芯片一樣具有強(qiáng)大的搜索運(yùn)算能力，可以很快地搜尋到大量的恒星。目前，搜尋地外文明的效率現(xiàn)遵循著摩爾定律以幾何級(jí)進(jìn)行提升，肖斯塔克強(qiáng)調(diào)稱，如果按照這一等級(jí)在未來24年里持續(xù)搜索，將能檢測(cè)到至少100萬顆恒星。