公元前219年，秦始皇東巡到了山東沿海的瑯琊（今諸城東南），齊人徐福與一些人士上書秦始皇，聲稱海中有三座神山，請(qǐng)求秦始皇派童男女和他一起去求長(zhǎng)生不老藥。秦始皇聽信了他的話，派數(shù)千童男女乘船隨他出航。

　　經(jīng)過(guò)幾年，花去了許多費(fèi)用，并沒(méi)有得到神藥。前210年，秦始皇再次巡幸瑯琊時(shí)，徐�？峙率艿截�(zé)備，便編造謊言，說(shuō)是蓬萊藥由于海中有大鮫魚，受到阻難，一定要派善于使用連弩的射手去才能排除困難。據(jù)徐福東渡后20年出生的伍被和淮南王劉安的對(duì)話中透露，這次秦始皇又派徐福率童男女3000人，裝載五谷種子、技藝百工下海。徐福航海到達(dá)日本本州和歌山。徐福及其船隊(duì)在抵達(dá)北九州的大島后，進(jìn)入瀨戶內(nèi)海，遠(yuǎn)達(dá)紀(jì)伊半島。至今在和歌山新宮町東南有蓬萊山，還有徐福墓，墓前石碑上刻“秦徐福之墓”五個(gè)漢字。