一聽到木乃伊這個詞，人們最容易想起的是古埃及留下來的干尸，人們眼前浮現(xiàn)的是埃及的金字塔和被白色亞麻布包裹的法老。實際上，木乃伊在世界各地都有發(fā)現(xiàn)。實際上，多數(shù)木乃伊生前只是普通人。他們的尸體被時間和自然不經(jīng)意地保存了下來。它可能是冰人或干尸，只要骨頭上有組織，并被保存下來，就是木乃伊。

　　由于他們的尸體成了木乃伊被保存了下來，所以就留給了現(xiàn)代人無盡的疑問也是無盡的探索課題。他們是誰？怎么死的？尸體為什么會被保留下來？他們尸體的外形和存放方式反映了什么歷史狀況和當時當?shù)氐氖裁达L俗？當年保存他們尸體所用的技術(shù)和方式是什么？

　　古埃及拉美西斯大帝的木乃伊是人類歷史上最著名的木乃伊。發(fā)現(xiàn)他的木乃伊就像是一下子發(fā)現(xiàn)了華盛頓、林肯、亞歷山大或者克利奧帕特拉的木乃伊一樣，引起了全世界有關(guān)專家學(xué)者的興趣和關(guān)注。拉美西斯木乃伊除了引導(dǎo)科學(xué)家分析研究古埃及歷史之外，還引導(dǎo)科學(xué)家進行了一項空前的試驗：現(xiàn)代科學(xué)能夠復(fù)制古老的埃及木乃伊技術(shù)嗎？

　　拉美西斯其人

　　拉美西斯在生前擁有無與倫比的財富和權(quán)力。在他死后，歌頌他豐功偉績的紀念物在埃及隨處可見，包括盧克索的拉美西斯神廟和阿布.辛拜勒神廟前的巨型雕像，這倒符合拉美西斯生前的愿望：讓自己的名字永遠流傳。所以在埃及，你幾乎在每處遺址都能找到拉美西斯自己修建的紀念物。

　　公元前13世紀，拉美西斯二世在位長達67年。埃及在他的統(tǒng)治下空前繁榮，無論是威望還是財富在當時的世界上都首屈一指。他功勛卓著，被歷史學(xué)家奉為“大帝”，他有150個孩子。

　　拉美西斯在96歲時去世，防腐工匠的職責就是保住他的身體，以便他在死后使用。拉美西斯二世的尸體被精心修飾，它的奢侈程度超乎任何人的想象，尸體所穿的服飾也異常華美。然而多年來，考古學(xué)家一直找不到拉美西斯的尸體。

　　由于盜墓者的光顧，一些法老的木乃伊早在公元前1000年就已消失。但是還好，拉美西斯的尸體只是在一座秘密陵墓中躲藏了3000年，并沒有消失。當時的祭司把他和其他一些法老的木乃伊秘密轉(zhuǎn)移到了安全的地方。

　　發(fā)現(xiàn)

　　盡管逃過了3000年，可最終還是沒有逃過塵世的惦記和騷擾。在18世紀晚期，市場上突然出現(xiàn)了一大批古埃及的藝術(shù)精品。一位文物保護調(diào)查員順藤摸瓜找到了一個盜墓家族。不堪嚴刑拷打的兄弟倆終于說出了文物的來源。

　　長島大學(xué)波斯特分校埃及古物學(xué)者鮑伯.伯瑞爾追隨了這位調(diào)查員的足跡。墓室里有十幾口王室的棺材。人們終于找到了法老們最后的棲身之所。鮑伯.伯瑞爾說：“很少有人進入這座墳?zāi)梗�我是其中之一，這段經(jīng)歷非常特別。這是歷史發(fā)生的地方。……這是埃及歷史上最激動人心的發(fā)現(xiàn)。這里有不同王朝的木乃伊。人們第一次目睹了拉美西斯大帝的容貌，他也許就是《出埃及記》中描寫的法老。”

　　試驗

　　拉美西斯的尸體保存完好。但埃及人從沒記錄下他們是怎樣制作木乃伊的。伯瑞爾想進行一項大膽而恐怖的試驗。他決定選擇一具現(xiàn)代人的尸體，用古埃及人的方法把它制成木乃伊。

　　眾所周知，古埃及人在制作木乃伊?xí)r會把尸體的大腦從鼻子里掏出來，但他們是如何做到這一點的呢？其實方法很簡單，但是令人無法忍受。他們把一個衣鉤狀的工具從鼻腔塞進顱骨里，用力攪拌，直到大腦變成液狀，然后把尸體翻過來，大腦就會從鼻子里流出來。接著，伯瑞爾用黑曜石刀在尸體的腹部切開一道小口，取出全部內(nèi)臟。但古埃及的木乃伊都留有心臟，因為古埃及人認為心臟是靈魂的載體。古埃及的防腐工匠用一種叫做“納純”的鹽覆蓋在尸體上，讓尸體脫水。脫水是保存尸體最重要的一步。因為如果尸體能迅速脫水，細菌就不能使之腐爛了。

　　35天后，伯瑞爾的小組把尸體從納純中取出來。他們制作的木乃伊和古埃及的木乃伊幾乎完全一樣。伯瑞爾說：“人們在制作木乃伊的過程中學(xué)到了很多東西。人們學(xué)會了使用防腐工匠，了解了制作木乃伊的全過程。人們知道了要用多少納純才能使尸體脫水。在這三方面人們都獲益匪淺。”科學(xué)家仍在研究伯瑞爾制作的這具現(xiàn)代木乃伊。把它和拉美西斯的木乃伊進行比較，從中更清楚地了解古埃及人保存尸體的方法。

　　拉美西斯這位古埃及皇室成員的木乃伊對科學(xué)家們的研究至關(guān)重要。由此現(xiàn)代人可以了解古埃及人的健康狀況，了解古埃及最富有的成員所吃的食物……

　　拉美西斯大帝——這位埃及最偉大的法老，由于他的木乃伊幫助現(xiàn)代人解開了古埃及人制作木乃伊之謎，因而拉美西斯大帝木乃伊成為世界十大木乃伊排行榜上的冠軍。