據(jù)國外媒體報(bào)道，美國國家航空航天局已決定暫停“類地行星探測器（Terrestrial Planet Finder）”的建造計(jì)劃，以便撥出足夠的資金用于研制新型載人宇宙飛船。

　　NASA原準(zhǔn)備利用“類地行星探測器”來搜尋那些可能有生命存在的遙遠(yuǎn)行星。該探測器上裝備有兩部高分辨率的天文望遠(yuǎn)鏡，原本應(yīng)于2014年發(fā)射升空。不過，現(xiàn)在其具體的升空時(shí)間已無法確定。此外，NASA計(jì)劃的變更還使另一部被稱為“行星搜尋系統(tǒng)（PlanetQuest）”的探測裝置受到牽連。據(jù)悉，“行星搜尋系統(tǒng)”的發(fā)射時(shí)間已由2011年推遲到了2015年。需要提醒的是，歐洲航天局也計(jì)劃在2015年發(fā)射一部用途類似的探測器－－“達(dá)爾文”號。

　　盡管NASA下一年度的預(yù)算增長了3％，達(dá)168億美元，但這些經(jīng)費(fèi)根本無法保障上述計(jì)劃的同時(shí)實(shí)施。與此同時(shí)，對土衛(wèi)二（它是太陽系中除地球外最有可能孕育出生命形態(tài)的天體）的探測計(jì)劃目前也面臨著夭折的危險(xiǎn)。

　　有天文學(xué)家指出，盡管建造“類地行星探測器”的成本高昂（約10億美元），但這是一項(xiàng)非常有發(fā)展前途的計(jì)劃。

　　卡內(nèi)基學(xué)院的麥迪·特恩布爾教授就指出：“NASA的決定非常糟糕，會(huì)打擊科學(xué)工作者的積極性－－這一點(diǎn)對那些滿懷熱情并且準(zhǔn)備尋找地外生命的年輕人來說會(huì)顯得尤為明顯。”

　　另外，美國國會(huì)科學(xué)委員會(huì)也對NASA的決定提出了批評。該委員會(huì)主席強(qiáng)調(diào)稱：“NASA的預(yù)算計(jì)劃不但會(huì)對宇宙科學(xué)的發(fā)展造成負(fù)面影響，還會(huì)影響到地球?qū)W、甚至是整個(gè)航空學(xué)的發(fā)展。”