也許你不相信，在古代戰(zhàn)爭史上，曾有過一種特種部隊——象軍，它在戰(zhàn)爭中發(fā)揮著現(xiàn)代部隊中現(xiàn)代武器坦克的作用。經(jīng)過訓(xùn)練的戰(zhàn)象，作戰(zhàn)時沖鋒陷陣，勇猛無敵，它能破城門，毀營壘、折武器、踏敵軍、陷敵陣，常給敵方造成極大的殺傷。

　　戰(zhàn)象的使用最早在東南亞各國，象軍的編排很有特色。在戰(zhàn)象的背上設(shè)一象輿，輿中坐一將士，象前后各有一名馭象手。在象的四條柱子般粗的腿旁，各立一位持刀盾的戰(zhàn)士護衛(wèi)。這樣七個人組成了一個獨立的作戰(zhàn)單位。據(jù)說在泰國有名垂青史的戰(zhàn)象。秦國古臺王朝拉瑪甘享石碑銘文記載：拉瑪甘享在１９歲時曾騎戰(zhàn)象“餒蓬”奮戰(zhàn)敵營，營救父王，反敗為勝。拉瑪甘享的英名與他的戰(zhàn)象一起銘刻在石碑上。

　　東南亞最著名的一次象戰(zhàn)是暹羅王納黎萱于１５８４年對緬甸王國的一次戰(zhàn)斗，投入的戰(zhàn)象多達幾百頭，那次大戰(zhàn)結(jié)束了暹羅對緬甸的附屬關(guān)系。在公元前３２７年，戰(zhàn)象做為戰(zhàn)爭工具馳騁疆場。這一年，馬其頓王亞歷山大遠(yuǎn)征印度，印度的波魯斯統(tǒng)帥率領(lǐng)強大的象軍出擊。這時的戰(zhàn)象背上沒有象輿，也不是獨立的作戰(zhàn)部隊，只由兩個戰(zhàn)士騎著作戰(zhàn)。亞歷山大為了紀(jì)念這次特殊的戰(zhàn)斗，發(fā)行了鑄幣和獎?wù)拢�上面刻有騎著戰(zhàn)馬的亞歷山大和乘坐戰(zhàn)象的波魯斯作戰(zhàn)的圖案。據(jù)史料記載，印度孔雀王朝的陸軍包括步兵、騎兵、戰(zhàn)車兵和象軍，其中象軍是作戰(zhàn)時的突擊力量。

　　作戰(zhàn)時，阿育王能征集步兵６０萬，騎兵３萬和戰(zhàn)象９０００頭的大軍，正是依靠這支部隊，阿育王基本統(tǒng)一了印度次大陸。希臘人使用戰(zhàn)象是在遠(yuǎn)征印度過程中學(xué)會的。公元前３０５年，亞歷山大的部將塞流古再次遠(yuǎn)征印度，但仍沒有成功。在與孔雀王朝簽訂和約中，塞流古割讓了大片領(lǐng)土，并將自己的女兒嫁給印度王，從而換得戰(zhàn)象５００頭。這些戰(zhàn)象在后來的戰(zhàn)爭中起了重要的作用。其中最著名的是希臘北部伊庇魯斯國王皮洛斯用戰(zhàn)象作戰(zhàn)的戰(zhàn)役。公元前２８０年，皮洛斯在意大利戰(zhàn)場上使用戰(zhàn)象同羅馬人作戰(zhàn)。

　　皮洛斯是一個很有軍事才能的統(tǒng)帥，他是亞歷山大的遠(yuǎn)親。他夢想以亞歷山大為榜樣，在地中海地區(qū)建立一個大帝國。這一年，羅馬軍隊向南意大利的希臘人發(fā)動進攻，南意大利向皮洛斯求助。皮洛斯率領(lǐng)大軍抵達南意大利，他的軍隊包括２萬名重裝兵，２０００名射手和３０００名騎手，還有第一次出現(xiàn)在意大利土地上的２０只戰(zhàn)象，這些戰(zhàn)象經(jīng)過特殊訓(xùn)練，作戰(zhàn)時由一個象奴駕馭，象背上站著４個手持長矛的士兵，沖鋒時威力很大。在赫拉克列城附近，羅馬軍團和皮洛斯展開第一次激烈的會戰(zhàn)。訓(xùn)練有素，作戰(zhàn)勇敢的羅馬士兵經(jīng)受住皮洛斯槍兵騎兵的強大沖擊，雙方七戰(zhàn)未決勝負(fù)。

　　正當(dāng)雙方人喊馬嘶浴血奮戰(zhàn)的時候，皮洛斯的戰(zhàn)象勇猛出擊。羅馬人的戰(zhàn)馬被這些巨象嚇得四處逃竄，羅馬士兵紛紛后退。皮洛斯乘機輪番沖鋒，羅馬人大敗，死傷７０００多人，被俘２０００多人。第二年４月，皮洛斯再次進攻羅馬。會戰(zhàn)在奧斯庫倫城展開。羅馬人集結(jié)了７萬人的軍隊，并且發(fā)明了一種配著炭火的戰(zhàn)車。他們相信動物是怕火的，而且選擇了有利的地形：一片森林做為自己的步兵、騎兵方陣。但皮洛斯巧妙地引蛇出洞，把羅馬人逼到一塊平原上。經(jīng)過數(shù)日的激戰(zhàn)，羅馬士兵在大象腳下死傷慘重。羅馬人失去了６０００人，還有他們的執(zhí)政官。皮洛士也損失慘重：損失３５００人，本人也受了輕傷。雖然皮洛斯勝利了，但他也不得不嘆息到：“如果再來一次勝利，誰也不能跟我回國了。”

　　從此，“皮洛斯的勝利”比喻實際上接近失敗的勝利。公元前２５７年，羅馬人和皮洛斯在貝尼溫敦城的附近進行最后一次會戰(zhàn)。皮洛斯不幸迷路，羅馬射手向大象射出密集的帶火箭，大象瘋狂地轉(zhuǎn)身向后跑，踐踏著自己的軍隊，大象使皮洛斯一敗涂地，羅馬人一舉捕獲了１０００多名俘虜和４只大象。皮洛斯在騎兵的掩護下才能以逃生。公元前２５６年冬，遠(yuǎn)征非洲的羅馬將領(lǐng)列古魯斯率領(lǐng)１５０００步兵，５０００騎兵在迦太基的領(lǐng)土上作戰(zhàn)。迦太基人以１２０００步兵、４０００騎兵和１００頭大象組成的軍隊阻止他們。這一戰(zhàn)羅馬人又遭慘敗，大部分士兵被踩死或被騎兵殺死，列古魯斯和５０００將士被俘，只有不到２０００人得以逃生。公元前２５０年，擁有戰(zhàn)象的迦太基人前來攻打西西里島上的帕諾爾姆司城。羅馬軍官被大象的可怕嚇壞了，不敢應(yīng)戰(zhàn)，固守在城前的戰(zhàn)壕里。迦太基人率領(lǐng)大象沖擊羅馬人的陣地，被巨箭和投槍還擊，一群大象受驚向后退，沖亂了迦太基的軍隊。

　　羅馬人乘機出擊，趕走了迦太基人，并俘獲了幾十頭的大象。大象在古代戰(zhàn)爭史上，確實發(fā)揮過坦克般的威力，但它的功勞過失參半，因為它畢竟是有生命東西，不能完全受人操縱。它既給主人帶來了輝煌的勝利，也給主人帶來了不幸的慘敗。