公元前１０世紀(jì)左右，有兩個(gè)說(shuō)印歐語(yǔ)的部落，來(lái)到伊朗高原，一個(gè)叫米底，一個(gè)叫波斯。米底人居住在里海以南，波斯人則住在米底人以南。公元前７世紀(jì)米底人脫離了亞述人的統(tǒng)治，建立起王國(guó)，定都愛(ài)克巴坦那。不久，米底組織起強(qiáng)大軍隊(duì)，征服了波斯人，后來(lái)又和兩河流域的迦勒底人一起，滅亡了稱雄西亞、北非的大帝國(guó)亞述。這一下米底人名聲大噪。

　　到了國(guó)王阿斯提亞格斯當(dāng)政時(shí)，米底的國(guó)王平安傳了４代，統(tǒng)治著伊朗高原和亞述。有一天夜里，阿斯提亞格斯在夢(mèng)中突然一聲驚叫，睜開(kāi)兩眼后，再也不能入睡。天一亮，便叫來(lái)會(huì)占?jí)舻纳畟H，告訴他昨夜夢(mèng)見(jiàn)自己的女兒曼丹妮撒尿撒成滾滾洪流，不僅淹沒(méi)了愛(ài)克巴坦那城，而且泛濫整個(gè)亞洲。那僧侶聽(tīng)后大驚失色，說(shuō)這可是不祥之兆，您的女兒將來(lái)有危及國(guó)家的危險(xiǎn)。從此，國(guó)王阿斯提亞格斯對(duì)女兒曼丹妮便懷了戒心。等到女兒長(zhǎng)大后，他下令她不準(zhǔn)嫁給米底的王公貴族，而把她嫁給一個(gè)溫順老實(shí)的波斯貴族岡比西斯。

　　曼丹妮嫁出后不出一年，國(guó)王阿斯提亞格斯有一天又夢(mèng)見(jiàn)曼丹妮肚子里長(zhǎng)出一支葡萄藤，逐漸枝葉茂盛，遮住了整個(gè)亞洲。醒來(lái)后，國(guó)王又把那占?jí)舻纳畟H召來(lái)。那僧侶預(yù)言，他女兒的后裔將會(huì)取代他成為國(guó)王。阿斯提亞格斯立刻派人去波斯探訪，果然公主已經(jīng)懷孕。他急令公主回宮，派人嚴(yán)加監(jiān)視，準(zhǔn)備等孩子一出世，便立即將他弄死，以除后患。不久，曼丹妮生下一個(gè)男嬰。這個(gè)男嬰，就是居魯士。阿斯提亞格斯一聽(tīng)到消息，便叫來(lái)王室總管哈爾帕哥斯，讓他把曼丹妮的孩子帶出宮殺死埋掉。

　　哈爾帕哥斯沒(méi)有親手把這個(gè)孩子殺死，而是把孩子交給了國(guó)王莊園里的一個(gè)叫米特拉達(dá)鐵斯的奴隸牧人。對(duì)他說(shuō)：“國(guó)王命令你把這孩子帶到山上殺死，不殺死這孩子，你就會(huì)去死。”米特拉達(dá)鐵斯的妻子叫斯巴哥，米底語(yǔ)是“狗”的意思。見(jiàn)牧人回家?guī)Щ匾粋�(gè)籃子，忙問(wèn)怎么回事？他把事情告訴了妻子，說(shuō)：“我要是不服從這個(gè)命令，就有掉腦袋的危險(xiǎn)。我開(kāi)始還以為這是哪個(gè)仆人的孩子，直到他們叫一個(gè)仆人引我出城，把孩子交給我時(shí)我才打聽(tīng)著，這孩子的母親原來(lái)是公主曼丹妮，孩子的父親是岡比西斯，而下令殺他的是國(guó)王阿斯提亞格斯。

　　你說(shuō)怎么辦才好？”牧人打開(kāi)蒙著孩子的布，里邊是一個(gè)正在酣睡的男嬰，十分可愛(ài)，斯巴哥立刻把孩子抱起來(lái)。牧人這才想起來(lái)問(wèn)妻子，自己的孩子在哪兒。斯馬哥哭了起來(lái)。原來(lái)他們的孩子剛生下就咽了氣，她已將他送到山上去了。斯巴哥哭著說(shuō)道：“千萬(wàn)別害死這孩子，就把這孩子交我來(lái)?yè)狃B(yǎng)吧，你用我們死去的孩子交差，這樣我們的孩子既會(huì)得到王子般的葬禮待遇，而這個(gè)孩子也不會(huì)丟掉性命。”米特拉達(dá)鐵斯見(jiàn)妻子這樣傷心，便按妻子的話做了。他去山里給死嬰換上小居魯士衣服，再把他放到帶孩子來(lái)時(shí)用的籃子里。

　　第三天，他直奔哈爾帕哥斯家匯報(bào)，讓他派人去看孩子尸體。哈爾帕哥斯便讓幾個(gè)最親信的衛(wèi)兵前去驗(yàn)證，然后安葬了那個(gè)頂替居魯士的小奴隸。小居魯士就這么活了下來(lái)。從此，小居魯士便成了一個(gè)奴隸牧人的兒子，一晃，小居魯士已長(zhǎng)到１０歲，成了個(gè)淘氣的孩子王。有一天，他和村里的孩子們做游戲，被孩子們推為國(guó)王。他就象真的一樣發(fā)號(hào)施令起來(lái)。他命令一些孩子為他造小房子，另一些孩子當(dāng)自己的衛(wèi)兵，再吩咐一個(gè)孩子當(dāng)國(guó)王的密探，另一個(gè)當(dāng)傳令官，居然一副國(guó)王的派頭。有個(gè)孩子是村里米底破落貴族的孩子，不服氣奴隸的兒子做國(guó)王，同小居魯士作對(duì)。小居魯士命令“衛(wèi)兵”把他打了一頓。因?yàn)槟寥嗣滋乩�達(dá)鐵斯是國(guó)王的奴隸，因此小居魯士自然也是國(guó)王的奴隸，那個(gè)米底貴族也沒(méi)有辦法處理他，但一直懷恨在心。

　　有一天，國(guó)王阿斯提亞格斯來(lái)到這里巡視，聽(tīng)說(shuō)了這件事，便把居魯士叫來(lái)說(shuō)：“你好大膽，竟敢打貴族的兒子，該當(dāng)何罪？”小居魯士一點(diǎn)也不害怕地說(shuō)：“陛下，他是罪有應(yīng)得。我們村的孩子選我做國(guó)王，可他不聽(tīng)我的話，不把我放在眼里，所以我讓他受到應(yīng)得的處分。如果因?yàn)檫@個(gè)我受罰的話，我情愿陛下隨意處治我。”阿斯提亞格斯聽(tīng)這孩子說(shuō)話的口氣很大，而且長(zhǎng)得和自己有些相像，不禁暗暗起疑。再問(wèn)孩子的歲數(shù)，剛好和自己死去的外孫相同。于是便讓人把米特拉達(dá)鐵斯叫到一個(gè)密室里，嚴(yán)厲地問(wèn)道：”這孩子是怎么回事？是你的親兒子嗎？米特拉達(dá)鐵斯見(jiàn)情不妙，忙將事情的來(lái)龍去脈交待得一清二楚。國(guó)王聽(tīng)后對(duì)哈爾帕哥斯的不忠十分惱火。