在非洲和亞洲中間，有一片叫做阿拉伯的大沙漠。４０００年以前，一個(gè)被叫做“塞姆族”（又被稱(chēng)為“閃族”）的游牧民族為了尋找水草，趕著他們的羊群在這片沙漠中到處尋找牧場(chǎng)。在大沙漠的北方，有一塊特別富饒的土地。它的形狀像一彎新月，被稱(chēng)為“新月形沃土”。

　　每當(dāng)塞姆人趕著牛羊來(lái)到這里的時(shí)候，當(dāng)?shù)厝吮惆阉麄冓s走。塞姆人把這里看作天堂，他們特別想在這里放牧生活。他們對(duì)當(dāng)?shù)厝税l(fā)動(dòng)了無(wú)數(shù)次進(jìn)攻，經(jīng)過(guò)多次失敗，最后，他們終于占了這個(gè)地區(qū)。塞姆族中有一支叫做希伯來(lái)人的部落。希伯來(lái)人想占有新月形沃土中一條狹長(zhǎng)地帶，就是今天的巴勒斯坦。希伯來(lái)人早就聽(tīng)說(shuō)這里被人叫做“流著奶和蜜的地方”。但是這里早已被一個(gè)叫做迦南人的部落占領(lǐng)。為爭(zhēng)奪這塊土地，希伯來(lái)人同迦南人進(jìn)行了許多年的戰(zhàn)爭(zhēng)。迦南人十分英勇，希伯來(lái)人根本就不是對(duì)手。被迦南人打敗的希伯來(lái)人處境十分的困難。全族的人聚到一起，商議部落今后的出路。

　　一個(gè)老人說(shuō)，在一個(gè)遙遠(yuǎn)的地方，有一個(gè)遍地羊群，年年五谷豐登的好地方。到過(guò)那里的人都將它稱(chēng)為“天堂”，它就是埃及。如果想要希伯來(lái)人過(guò)上幸福的生活，只有去那里。全族人最后一致同意老人的意見(jiàn)，離開(kāi)巴勒斯坦，前往埃及。大約在公元前１７００年，族長(zhǎng)以色列帶領(lǐng)所有的希伯來(lái)人離開(kāi)了巴勒斯坦，經(jīng)過(guò)辛難萬(wàn)險(xiǎn)，來(lái)到了尼羅河三角洲東部的草原，并在那里定居下來(lái)。埃及真是一個(gè)十分美好的地方，希伯來(lái)人在這里安定地生活了幾百年。

　　大約在公元前１３００年左右，埃及的法老拉美西二世要建造兩座巨大的宮殿。他把希伯來(lái)人變成了奴隸，讓他們開(kāi)山挖石，服各種苦役。過(guò)了幾十年，拉美西斯二世死了，埃及受到來(lái)自四面八方的野蠻民族和海盜的入侵。希伯來(lái)人的首領(lǐng)摩西乘機(jī)帶領(lǐng)全族人越過(guò)紅海，逃出了埃及。在逃離埃及的行程中，希伯來(lái)人受盡苦難，他們?nèi)彼�少食，風(fēng)餐露宿，每天行走在大沙漠中，有不少人想返回埃及，寧可重新當(dāng)奴隸，也不愿再受這種路途之苦。摩西看到他的族人對(duì)命運(yùn)失去了信心，十分的痛苦。

　　一天，當(dāng)他們經(jīng)過(guò)西奈山麓的時(shí)候，摩西爬上山頂。在山頂，摩西呆了足足４０天。下山后，他對(duì)色列人說(shuō)，他見(jiàn)到了耶和華（希伯來(lái)人敬奉的神），并得到他的圣諭，有了它希伯來(lái)人就能交好運(yùn)。后來(lái)，摩西成了猶太教的創(chuàng)始人。逃出埃及后，摩西對(duì)希伯來(lái)人說(shuō)，只有回到迦南，才是唯一的出路。但是大多數(shù)希伯來(lái)人沒(méi)有勇氣同勇猛強(qiáng)悍的迦南人進(jìn)行戰(zhàn)斗。摩西只好帶著希伯來(lái)人到處流浪。４０年過(guò)去了，摩西已經(jīng)成為一個(gè)衰弱的老人。

　　不久，摩西去世了。接替摩西領(lǐng)導(dǎo)希伯來(lái)人的是約書(shū)亞。這時(shí)希伯來(lái)人的新一代已經(jīng)成長(zhǎng)起來(lái)。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期艱難生活的磨煉，年輕的希伯來(lái)人個(gè)個(gè)成為強(qiáng)悍勇敢的戰(zhàn)士。約書(shū)亞帶領(lǐng)他們經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)次的戰(zhàn)斗，終于渡過(guò)了約旦河，在迦南定居下來(lái)。約書(shū)亞之后的希伯來(lái)人的首領(lǐng)，是一位名叫參孫的勇敢的戰(zhàn)士。參孫的力氣非常大，能空手撕裂猛獅，曾經(jīng)用一塊驢肋骨打死了１０００個(gè)敵人。