劉文典，安徽合肥人。原名文聰，字叔雅。1889年12月生。1906年入蕪湖安徽公學(xué)學(xué)習(xí)，因聰明好學(xué)，積極上進(jìn)，為該校教師陳獨(dú)秀、劉師培的賞識(shí),并受到他們反封建民主革命思想的影響和熏陶。1907年加入中國(guó)同盟會(huì)。

　　在民主革命思想的影響下，劉文典1909年赴日本留學(xué)。1911年辛亥革命爆發(fā)，青年時(shí)代的他懷著滿腔激情，于1912年回國(guó)，在上海于佑任、邵力子等主辦的《民立報(bào)》擔(dān)任編輯，宣傳民主革命思想。1913年再度赴日本，1914年加入中華革命黨，并任孫中山秘書。

　　1916年，劉文典回國(guó)，在北京大學(xué)任教，研究諸子著作。1923年出版專著《淮南鴻烈集解》，受到學(xué)術(shù)界極大重視。繼《淮南鴻烈集解》之后，劉文典又從事《莊子》、《說苑》等書的�？保瑢懥恕度�余札記》。這段時(shí)間是劉文典在學(xué)術(shù)上最有成就的時(shí)期。

　　“五四”期間,劉文典站在新文化運(yùn)動(dòng)的一邊,曾在陳獨(dú)秀主辦的《新青年》雜志編輯部擔(dān)任英文編輯，翻譯了《近世思想中之科學(xué)精神》、《叔本華自我意識(shí)說》、《佛蘭克林自傳》、《美國(guó)人之自由精神》等外國(guó)學(xué)術(shù)論著。

　　劉文典1927年任安徽大學(xué)校長(zhǎng)。1929年任清華大學(xué)中國(guó)文學(xué)系教授、主任，同時(shí)在北大兼課。除從事教學(xué)工作外，還陸續(xù)校勘古籍。1939年，完成了《莊子補(bǔ)正》、《說苑斛補(bǔ)》等書的�？本幾�。著名學(xué)者陳寅恪為《莊子補(bǔ)正》作序�？谷諔�(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，劉文典沒有來得及與清華、北大等校撤離南下，滯留北平。期間，日本侵略者曾多次派人請(qǐng)他出來教學(xué)并在日偽政府做官，他都斷然拒絕，表現(xiàn)了一個(gè)正直的中國(guó)知識(shí)分子的民族氣節(jié)。

　　1938年劉文典先生逃離北平，輾轉(zhuǎn)南下，歷經(jīng)磨難后到達(dá)昆明，在西南聯(lián)合大學(xué)任教。

　　1943年，劉文典被聘到云南大學(xué)任教，云南大學(xué)校長(zhǎng)熊慶來聘請(qǐng)他在云大擔(dān)任“龍氏講座”，后一直擔(dān)任文史系教授。在云南大學(xué)執(zhí)教至新中國(guó)建立以后。

　　1949年末，昆明解放前夕，朋友曾動(dòng)員他去美國(guó)，已替他找妥具體去所，并為他一家辦好了入鏡簽證。在這關(guān)鍵時(shí)刻，劉文典謝絕了，他說“我是中國(guó)人，為什么要離開我的祖國(guó)”。

　　全國(guó)解放后，劉文典的生活和工作都發(fā)生了巨大的變化。他決心為新中國(guó)的教育事業(yè)貢獻(xiàn)力量。他在云南大學(xué)先后講授“杜詩(shī)研究”、“溫李詩(shī)”、“文選學(xué)”、“文賦研究”、“歷代韻文選”以及顧炎武、夏完淳評(píng)介等課程，并著手撰寫《杜甫年譜》。1956年劉文典被評(píng)為一級(jí)教授，被推選為全國(guó)政協(xié)第一、二屆委員。正當(dāng)他準(zhǔn)備完成計(jì)劃中的學(xué)術(shù)著作時(shí)，不幸于1958年7月15日病逝于昆明。其主要著作有：《淮南鴻烈集解》、《莊子補(bǔ)正》、《說苑斛補(bǔ)》、《三余札記》、《進(jìn)化論講話》、 《進(jìn)化與人生》等。

　　劉文典先生學(xué)識(shí)淵博，學(xué)貫中西，通曉英、德、日多國(guó)文字。他講授的課程，從先秦到兩漢，從唐、宋、元、明、清到近現(xiàn)代，從希臘、印度、德國(guó)到日本，古今中外，無所不包。他先后講授過“文選學(xué)”、“�？睂W(xué)”、“先秦諸子研究”、“大唐西游記研究”、“莊子”、“淮南子研究”、“文心雕龍”、“史通”、“文賦”、“今古文研究”、“玄奘傳校注”、“溫庭筠李商隱詩(shī)”、“陶淵明”、“中國(guó)化的外國(guó)語”等課程，且有很多獨(dú)到的見解。他專長(zhǎng)�？睂W(xué)，版本目錄學(xué)，唐代文化史，是當(dāng)代我國(guó)杰出的文史大師，�？睂W(xué)大師和研究莊子的專家，是全國(guó)著名學(xué)者之一。他在學(xué)術(shù)上的地位和對(duì)我國(guó)教育事業(yè)的貢獻(xiàn)，值得我們永遠(yuǎn)記念。