《詩經(jīng)》的組成部分。包括“周南”、“召南”、“邶”、“□”、“衛(wèi)”、“王”、“鄭”、“齊”、“魏”、“唐”、“秦”、“陳”、“檜”、“曹”、“豳”等15國風(fēng)，共160篇。

　　關(guān)于“風(fēng)”的含義，最早作解釋的是《詩大序》：“風(fēng),風(fēng)也,教也，風(fēng)以動(dòng)之，教以化之。”孔穎達(dá)《毛詩正義》說：“風(fēng)之所吹，無物不扇，化之所被，無往不□,故取名焉。”意思是說,“風(fēng)”是用來比喻王者之化□及萬物的，就象風(fēng)吹起來萬物皆被觸及一樣。南宋鄭樵在《六經(jīng)奧論》中說：“風(fēng)土之音曰風(fēng)。”開始從音樂上解釋“風(fēng)”。朱熹在《詩集傳》里也指出：“風(fēng)者，民俗歌謠之詩也。”近代學(xué)者的意見，一般承認(rèn)鄭、朱的說法，認(rèn)為“風(fēng)”即“土風(fēng)”、“土樂”，也就是地方樂調(diào)之名。

　　《國風(fēng)》分布的地區(qū)，“周南”是周公所治的南國，“召南”是召公所治的南國，以陜地(今河南陜縣)為分界線,其東為“周南”,大體上是從洛陽向南抵湖北北部江、漢一帶;其西為“召南”,大體上是今陜西南部到湖北西北部地區(qū)。其他13國風(fēng)，“邶”、“□”、“衛(wèi)”、“王”、“鄭”、“檜”、“陳”為今河南北部、西部、中部及東南地區(qū)，“秦”、“豳”為今陜西中部及西北部地區(qū)，“齊”、“曹”為今山東東北部及西部地區(qū)，“魏”、“唐”為今山西南部及中部地區(qū)�？梢钥闯觯�《國風(fēng)》產(chǎn)生的地區(qū)很廣闊，包括今陜西、河南、山東、山西、湖北，而多集中于河南，各地的風(fēng)俗習(xí)尚，在詩里多有反映。如鄭、衛(wèi)兩國地處中原，商旅叢集，男女相接，約束較少，多桑間濮上之音，投桃報(bào)李之作。鄭詩共21篇，情歌就占了大半。衛(wèi)詩10首，涉及愛情、婚姻問題的也不少。又如秦國地接戎狄，常相爭斗，《駟□》、《小戎》等篇描述車馬田狩之盛，《無衣》敘寫戰(zhàn)士的同仇敵愾，反映了秦國的尚武之風(fēng)。又如陳國巫風(fēng)盛行，迎神祭祀，載歌載舞，在《宛丘》、《東門之□》等篇里有生動(dòng)的描繪。所以《漢書·地理志》也多引《詩經(jīng)》以說明各地的風(fēng)尚。

　　《國風(fēng)》產(chǎn)生的時(shí)間，考之于《詩經(jīng)》各篇《小序》所說美刺某王、某公的本事，多數(shù)不足信，但也有一部分材料比較可靠，能夠據(jù)以確定《風(fēng)》詩大體為西周初期至春秋中期的作品。

　　西周初的作品有《豳風(fēng)·破斧》�！缎⌒颉氛f:“美周公也，周大夫以惡四國焉。”詩中三章都寫及“周公東征”事，時(shí)在周成王初年（公元前1140左右）。此詩當(dāng)是《國風(fēng)》中最早的作品。宋代刻本《監(jiān)本纂圖互注點(diǎn)校毛詩》插圖

　　東周初的作品有《召南·何彼□矣》。詩中有“平王之孫,齊侯之子”句。朱熹《詩集傳》引“或說”,認(rèn)為平王即平王宜臼,齊侯即襄公諸兒,可見此詩作年。此外，《衛(wèi)風(fēng)·碩人》也是東周初期作品�！缎⌒颉氛f：“閔莊姜也。”《左傳·隱公三年》載:“衛(wèi)莊公娶于齊東宮得臣之妹,曰莊姜,美而無子，衛(wèi)人所為賦《碩人》也。”詩中有“齊侯之子,衛(wèi)侯之妻，東宮之妹”句,可證《小序》之說是可信的。

　　春秋中期作品有《秦風(fēng)·黃鳥》�！缎⌒颉氛f:“哀三良也。”《左傳·文公六年》載：“秦伯任好卒，以子車氏之三子奄息、仲行、□虎為殉，皆秦之良也。國人哀之，為之賦《黃鳥》。”這些記載與詩篇內(nèi)容相合，則此詩為秦穆公死（公元前621）后,秦人為哀悼三良所作，當(dāng)無疑義。此外，《陳風(fēng)·株林》也是春秋中期作品�！缎⌒颉氛f:“刺靈公也。”陳靈公因淫亂被殺,事見《左傳》宣公九年、十年記載，《史記·陳世家》也載及。此詩當(dāng)作于宣公十年(公元前599)以前,為《風(fēng)》詩中年代最晚的一首。

　　《國風(fēng)》大部分作品是勞動(dòng)人民的集體創(chuàng)作，是《詩經(jīng)》中的精華。其主要內(nèi)容：

　　①表達(dá)人民反抗剝削壓迫的愿望和對(duì)勞役、兵役的痛苦與反感。例如《豳風(fēng)·七月》描述了農(nóng)奴被剝削、壓榨，終年辛勤勞動(dòng)和痛苦和生活�！段猴L(fēng)·伐檀》揭示當(dāng)時(shí)社會(huì)不合理現(xiàn)象，對(duì)不勞而食者提出了質(zhì)問和抗議�！段猴L(fēng)·碩鼠》反映了勞動(dòng)人民對(duì)剝削階級(jí)的反抗和對(duì)自由幸福生活的向往。《唐風(fēng)·鴇羽》寫出了久困王事，在沉重的徭役壓榨下人民痛苦的呼號(hào)�！夺亠L(fēng)·東山》描述戰(zhàn)后農(nóng)村的破敗景象，揭示了戰(zhàn)爭給人民帶來的不幸和痛苦，表達(dá)了人民對(duì)和平與勞動(dòng)生活的渴望。而《王風(fēng)·君子于役》則從征夫家屬的角度，表示了對(duì)兵役、徭役的憤怒與不滿。

　　②對(duì)勞動(dòng)的謳歌。如《周南·□□》是婦女們?nèi)�三兩兩去采集車前子時(shí)邊采邊唱的歌，表達(dá)了婦女勞動(dòng)時(shí)歡快之情�！段猴L(fēng)·十畝之間》唱出了采桑姑娘在勞動(dòng)中的歡樂和勞動(dòng)后愉悅的心情。

　�、郾憩F(xiàn)愛國主義情操和對(duì)統(tǒng)治階級(jí)丑惡行徑的揭露。如《秦風(fēng)·無衣》反映戰(zhàn)士們?cè)趪�難當(dāng)頭為保衛(wèi)家園，慷慨從軍,團(tuán)結(jié)御侮,同仇敵愾的豪情�！丁躏L(fēng)·載馳》表達(dá)了許穆夫人為拯救祖國于危亡之中而奔走的崇高愛國精神。《陳風(fēng)·株林》還揭露了陳靈公的荒淫無恥，《□風(fēng)·相鼠》則對(duì)統(tǒng)治者進(jìn)行了無情的鞭笞。

　�、鼙磉_(dá)愛情的戀歌和反映婦女婚姻與命運(yùn)的詩篇。如《周南·關(guān)雎》寫了一個(gè)青年男子大膽、率真地表露對(duì)一位美麗姑娘的相思之情�！墩倌�·□有梅》寫一個(gè)女子惟恐青春易逝而急于求偶的熱切心情,大膽潑辣,真摯動(dòng)人�！囤�風(fēng)·靜女》寫一對(duì)青年男女幽會(huì)，富于生活情趣。

　　《國風(fēng)》的藝術(shù)特色，在于許多詩篇來源于社會(huì)現(xiàn)實(shí),直接抒寫對(duì)生活的真實(shí)感受,不加粉飾。在表現(xiàn)方法上，運(yùn)用賦、比、興的手法。如《豳風(fēng)·七月》、《鄭風(fēng)·溱洧》、《魏風(fēng)·碩鼠》、《邶風(fēng)·新臺(tái)》、《周南·關(guān)雎》、《秦風(fēng)·蒹葭》等篇，都用賦、比、興的手法，歌詠景物，抒寫情思，托物諷喻。詩人們或通過人物內(nèi)心活動(dòng)的描繪,或通過景物的烘托,把人物刻畫得栩栩如生。如《邶風(fēng)·靜女》、《周南·桃夭》、《鄭風(fēng)·女曰雞鳴》、《衛(wèi)風(fēng)·碩人》等篇，都把人物刻畫得形象鮮明,個(gè)性突出,具有感人的藝術(shù)魅力�！秶�風(fēng)》中許多篇章的語匯多出于群眾口語，具有準(zhǔn)確、生動(dòng)、鮮明的特點(diǎn)，富于表現(xiàn)力。