☆　馬里亞納獵火雞

　　1944年初，節(jié)節(jié)勝利中的美軍急欲為B－29“超級(jí)空中堡壘”尋找一個(gè)理想的中繼機(jī)場(chǎng)，以便展開(kāi)對(duì)日本本土的進(jìn)攻，而馬里亞納群島正是一個(gè)絕好的地點(diǎn)。這一次，已經(jīng)進(jìn)入戰(zhàn)時(shí)體制的美軍一下子出動(dòng)了15艘航母，而日軍在這一地區(qū)只有9艘航母，實(shí)力明顯弱于美軍。

　　但是，馬里亞納對(duì)日本的關(guān)系太重大了，日本海軍決定不惜一切代價(jià)與美軍決一死戰(zhàn)。6月17日，美軍第58特混艦隊(duì)承擔(dān)了主要作戰(zhàn)任務(wù)。它又分為4個(gè)航母大隊(duì)，，共轄有“大黃蜂”號(hào)、“約克城”號(hào)、“貝勞·伍德”號(hào)、“邦克山”號(hào)、“黃蜂”號(hào)、“蒙特里”號(hào)、“卡伯特”號(hào)、“企業(yè)”號(hào)、“列克星敦”號(hào)、“圣賈辛托”號(hào)、“普林斯頓”號(hào)、“埃塞克斯”號(hào)、“蘭利”號(hào)和“考佩斯”號(hào)14艘航母。日軍的兵力為“瑞鳳(Zuiho)”號(hào)、“千代田(Chiyoda)”號(hào)、“千歲(Chitose)”號(hào)、“大鳳(Taiho)”號(hào)、“瑞鶴(Zuikaku)”號(hào)、“翔鶴(Shokaku)”號(hào)、“飛鷹(Hiyo)”號(hào)、“隼鷹(Junyo)”號(hào)和“龍鳳(Ryuho)”號(hào)9艘航母。

　　6月19日上午，日軍艦隊(duì)搶先出動(dòng)4波共計(jì)326架飛機(jī)起飛攻擊美軍。但就在日軍旗艦“大鳳”號(hào)進(jìn)行起降作業(yè)而無(wú)法做反潛機(jī)動(dòng)時(shí)，美國(guó)潛艇“大青花魚(yú)”號(hào)發(fā)射的一枚魚(yú)雷命中了它的右舷。由于汽油蒸氣外泄，該艦的腹部接二連三發(fā)生了大爆炸。禍不單行，12時(shí)30分，美國(guó)潛艇“棘刺”號(hào)又一次突破了日艦隊(duì)由驅(qū)逐艦組成的外圍警戒圈，向正在回收飛機(jī)的日艦“翔鶴”號(hào)發(fā)射了6枚魚(yú)雷，其中命中3枚。“翔鶴”號(hào)發(fā)生了一連串大爆炸，象一口活棺材一樣飄浮在洋面上。更為不幸的是，日軍的4個(gè)攻擊波并沒(méi)有收到預(yù)期的效果，美軍航母安然無(wú)損不說(shuō)，自己出擊的326飛機(jī)竟然被擊落315架，簡(jiǎn)直是毀滅性的打擊。戰(zhàn)斗中，美軍飛行員欣喜地喊道：“這就象古代的獵火雞呀！”“馬里亞納獵火雞”由此得名。

　　16時(shí)20分，美軍特混艦隊(duì)開(kāi)始發(fā)起反攻。10分鐘內(nèi)，85架戰(zhàn)斗機(jī)、77架俯沖轟炸機(jī)和54架魚(yú)雷機(jī)分別從6艘大型航母和5艘輕型航母上騰空而起，迎著夕陽(yáng)飛向日軍艦隊(duì)。毫無(wú)還手之力的日軍拼湊出75架飛機(jī)起飛迎戰(zhàn)，但已無(wú)法阻止士氣正盛的美軍。攻擊大約持續(xù)了20分鐘，日軍航母“飛鷹”號(hào)被擊沉，其余多艘被擊傷。

　　大戰(zhàn)結(jié)束，日軍總共被擊沉3艘航空母艦，損失飛機(jī)400余架。從此，日本海軍日暮窮途，再也沒(méi)有力量同美軍航空母艦進(jìn)行正面較量。雖然是2艘潛艇直接取得了戰(zhàn)果，但毫無(wú)疑問(wèn)，美國(guó)航空母艦才是這場(chǎng)海戰(zhàn)的真正主角，它們攻守兼?zhèn)�，作出了極為出色的表演。

　　☆　戰(zhàn)火中的航空母艦

　　財(cái)大氣粗的美國(guó)海軍憑借本國(guó)強(qiáng)大的工業(yè)基礎(chǔ)和軍工生產(chǎn)能力，在二戰(zhàn)中走的是大批量建造大型攻擊航母的道路。它所改裝的一些輕型航母主要擔(dān)負(fù)防空和反潛任務(wù)。

　　在羅斯�？偨y(tǒng)的大力支持下，美國(guó)決定在1940財(cái)年建造11艘、1941財(cái)年建造2艘“埃塞克斯”級(jí)大型航母。但由于各種原因，最后只有5艘航母開(kāi)工。珍珠港一戰(zhàn)使美國(guó)徹底清醒過(guò)來(lái)。美國(guó)政府和國(guó)會(huì)做出了加快建造“埃塞克斯”級(jí)的決定。計(jì)劃在1942財(cái)年造10艘、1943財(cái)年造3艘、1944財(cái)年造6艘。“埃塞克斯”級(jí)由此成為二戰(zhàn)中美國(guó)海軍的主力航母。它的基本性能是，全長(zhǎng)265.79米，寬28.35米，標(biāo)準(zhǔn)排水量27200噸，滿(mǎn)載排水量34800噸，最大航速32.7節(jié)，15節(jié)時(shí)續(xù)航力15000海里。其飛行甲板長(zhǎng)約262米，寬約29米，載機(jī)100－103架。編制艦員3442人，其中軍官382人。

　　“埃塞克斯”級(jí)航母裝有127mm高炮12門(mén)，并裝有40mm高炮32門(mén)（或68門(mén)）和20mm高炮46門(mén)（或55門(mén)）。它的防護(hù)能力也有很大增強(qiáng)，艦體被分為更多的水密隔艙�？胺Q(chēng)奇跡的是，在激烈的太平洋戰(zhàn)場(chǎng)上，該級(jí)航母雖屢受重創(chuàng)，卻沒(méi)有一艘被擊沉。該級(jí)航母最后建成24艘，其中17艘在二戰(zhàn)期間服役，7艘在戰(zhàn)后服役。

　　與此同時(shí)，美軍并沒(méi)有放棄輕型航母，它用“克利夫蘭”級(jí)巡洋艦改裝了9艘“獨(dú)立”級(jí)輕型航母。該級(jí)航母各艦之間不盡相同。以戰(zhàn)績(jī)最為顯著的“卡伯特”號(hào)為例，其標(biāo)準(zhǔn)排水量10662噸，滿(mǎn)載排水量14750噸，航速31節(jié)，15節(jié)時(shí)續(xù)航力13000海里。飛行甲板長(zhǎng)約166米，寬約22米，載機(jī)30架，艦員1569人。艦上載有127mm炮2門(mén)，40mm高炮16門(mén)，20mm高炮10門(mén)。

　　至1945年初，美國(guó)已經(jīng)建成服役的航空母艦達(dá)到52艘，正在建造中的有18艘，顯示了美國(guó)強(qiáng)大的國(guó)力和建造能力。

　　與美國(guó)相比，日本的工業(yè)能力就差得太遠(yuǎn)了，在大型航母的建造上它是絕對(duì)拼不過(guò)美國(guó)的。因此，它只能走一條以改裝為主、少量建造為輔的道路。它先后利用潛艇供應(yīng)船、水上飛機(jī)母艦和豪華郵船改裝了“祥鳳”號(hào)、“瑞鳳”號(hào)、“龍鳳”號(hào)、“千歲”號(hào)、“千代田”號(hào)、“大鷹”號(hào)、“沖鷹”號(hào)、“云鷹”號(hào)、“飛鷹”號(hào)、“隼鷹”號(hào)、“神鷹”號(hào)和“海鷹”號(hào)航母。這些航母的艦載機(jī)一般在30架左右，作戰(zhàn)能力不是很強(qiáng)。

　　日本航母改裝的代表作是超級(jí)航母“信濃(Shinano)”號(hào)。該航母由“大和”級(jí)戰(zhàn)列艦改裝而成，標(biāo)準(zhǔn)排水量即達(dá)62000噸，這一記錄一直保持到二戰(zhàn)結(jié)束后很長(zhǎng)時(shí)間。它的航速為27節(jié)，18節(jié)時(shí)續(xù)航力10000海里。 其飛行甲板長(zhǎng)約256米，寬約40米，可載飛機(jī)42－48架。艦上有127mm炮16門(mén)，25mm高炮145門(mén)，艦員2400人。它的最大特點(diǎn)是防護(hù)能力強(qiáng)，其飛行甲板的裝甲厚度為75mm，其上還有厚200mm的鋼筋水泥層，據(jù)稱(chēng)可抵御500千克航空炸彈的攻擊。不幸的是，對(duì)它的攻擊來(lái)自水下。1944年11月28日，“信濃”號(hào)首次出航從橫須賀港駛往吳港。次日凌晨3時(shí)16分，美國(guó)潛艇“射水魚(yú)”號(hào)向它連續(xù)發(fā)射了6枚魚(yú)雷，有4枚擊中了該艦右舷。由于艦上損管人員缺乏實(shí)際經(jīng)驗(yàn)，搶修不力，這艘花費(fèi)6年時(shí)間苦心建造的巨艦，在完工后不到10天的首航中就葬身海底，成為世界海軍史上最短命的航空母艦。

　　在改裝的同時(shí)，日本海軍也沒(méi)有放棄建造真正的航母，其中就有日本海軍最大的航母“大鳳(Taiho)”號(hào)。該艦水線(xiàn)長(zhǎng)253米，寬22.7米，標(biāo)準(zhǔn)排水量29300噸，滿(mǎn)載排水量34000噸，航速33噸，18節(jié)時(shí)續(xù)航力10000海里。飛行甲板長(zhǎng)約257.5米，寬約30米，載機(jī)63架。艦上裝有100mm炮12門(mén)，25mm高炮66門(mén),艦員1649人。為了對(duì)付俯沖轟炸機(jī)的進(jìn)攻，“大鳳”號(hào)的飛行甲板有非常強(qiáng)的防護(hù)裝甲。它在日本海軍中還最先采用了封閉艦首，極大提高了適航性和耐波性。

　　中途島海戰(zhàn)之后，日本海軍對(duì)大型航母的需求越發(fā)迫切，于是以“飛龍”號(hào)為藍(lán)本建造了3艘“云龍(Unyru)”級(jí)航母：“云龍(Unyru)”號(hào)、“天城(Amagi)”號(hào)和“葛城(Katsuragi)”號(hào)。該級(jí)艦全長(zhǎng)227.35米，寬22米，航速34節(jié)，18節(jié)時(shí)續(xù)航力8000海里。其中飛行甲板長(zhǎng)216.9米，寬27米，載機(jī)65架。艦上裝有127mm炮12門(mén)，25mm高炮93門(mén),艦員編制1100人。

　　從日本海軍的第一艘航母“鳳翔”號(hào)算起，至二戰(zhàn)結(jié)束日本共建造了25艘航空母艦，其中專(zhuān)門(mén)設(shè)計(jì)建造的為10艘，改裝的為15艘。與美國(guó)比起來(lái)，這個(gè)數(shù)字太可憐了。