這時她就害怕起來，想把這雙紅鞋扔掉。但是它們扣得很緊。于是她扯著她的襪子，但是鞋已經(jīng)生到她腳上去了。她跳起舞來，而且不得不跳到田野和草原上去，在雨里跳，在太陽里也跳，在夜里跳，在白天也跳。最可怕的是在夜里跳。她跳到一個教堂的墓地里去，不過那兒的死者并不跳舞：他們有比跳舞還要好的事情要做。她想在一個長滿了苦艾菊的窮人的墳上坐下來，不過她靜不下來，也沒有辦法休息。當(dāng)她跳到教堂敞著的大門口的時候，她看到一位穿白長袍的安琪兒。她的翅膀從肩上一直拖到腳下，她的面孔是莊嚴(yán)而沉著，手中拿著一把明晃晃的劍。

　　“你得跳舞呀！”她說，“穿著你的紅鞋跳舞，一直跳到你發(fā)白和發(fā)冷，一直跳到你的身體干縮成為一架骸骨。你要從這家門口跳到那家門口。你要到一些驕傲自大的孩子們住著的地方去敲門，好叫他們聽到你，怕你！你要跳舞，不停地跳舞！”

　　“請饒了我吧！”珈倫叫起來。

　　不過她沒有聽到安琪兒的回答，因為這雙鞋把她帶出門，到田野上去了，帶到大路上和小路上去了。她得不停地跳舞。有一天早晨她跳過一個很熟識的門口。里面有唱圣詩的聲音，人們抬出一口棺材，上面裝飾著花朵。這時她才知道那個老太太已經(jīng)死了。于是她覺得她已經(jīng)被大家遺棄，被上帝的安琪兒責(zé)罰。

　　她跳著舞，她不得不跳著舞——在漆黑的夜里跳著舞。這雙鞋帶著她走過荊棘的野薔薇；這些東西把她刺得流血。她在荒地上跳，一直跳到一個孤零零的小屋子面前去。她知道這兒住著一個劊子手。她用手指在玻璃窗上敲了一下，同時說：

　　“請出來吧！請出來吧！我進(jìn)來不了呀，因為我在跳舞！”劊子手說：

　　“你也許不知道我是誰吧？我就是砍掉壞人腦袋的人呀。我已經(jīng)感覺到我的斧子在顫動！”

　　“請不要砍掉我的頭吧，”珈倫說，“因為如果你這樣做，那么我就不能懺悔我的罪過了。但是請你把我這雙穿著紅鞋的腳砍掉吧！”

　　于是她就說出了她的罪過。劊子手把她那雙穿著紅鞋的腳砍掉。不過這雙鞋帶著她的小腳跳到田野上，一直跳到*?黑的森林里去了。

　　他為她配了一雙木腳和一根拐杖，同時教給她一首死囚們常常唱的圣詩。她吻了一下那只握著斧子的手，然后就向荒地上走去。

　　“我為這雙紅鞋已經(jīng)吃了不少的苦頭，”她說，“現(xiàn)在我要到教堂里去，好讓人們看看我。”

　　于是她就很快地向教堂的大門走去，但是當(dāng)她走到那兒的時候，那雙紅鞋就在她面前跳著舞，弄得她害怕起來。所以她就走回來。

　　她悲哀地過了整整一個星期，流了許多傷心的眼淚。不過當(dāng)星期日到來的時候，她說：

　　“唉，我受苦和斗爭已經(jīng)夠久了！我想我現(xiàn)在跟教堂里那些昂著頭的人沒有什么兩樣！”