那對古老的白蝸牛要算世界上最有身份的人物了。它們自己知道森林就是為了它們而存在的，公館也是為了使它們能被烹調(diào)和放在銀盤子里而存在的。

　　它們過著安靜和幸福的生活。因為它們自己沒有孩子，所以就收養(yǎng)了一個普通的小蝸牛。它們把它作為自己的孩子撫育。不過這小東西長不大，因為它不過是一個普通的蝸牛而已。但是這對老蝸牛——尤其是媽媽——覺得她能看出它在長大。假如爸爸看不出的話，她要求他摸摸它的外殼。因此他就摸一下；他發(fā)現(xiàn)媽媽說的話有道理。

　　有一天雨下得很大。

　　"請聽牛蒡葉子上的響聲——咚咚咚！咚咚咚！"蝸牛爸爸說。

　　"這就是我所說的雨點，"蝸牛媽媽說。"它沿著梗子滴下來了！你可以看到，這兒馬上就會變得潮濕了！我很高興，我們有我們自己的房子；小家伙也有他自己的（注：在丹麥文里，蝸牛的外殼叫做"房子"（ｈｕｕｓ）。）。我們的優(yōu)點比任何別的生物都多。大家一眼就可以看出，我們是世界上最高貴的人！我們一生下來就有房子住，而且這一堆牛蒡林完全是為我們而種植的——我倒很想知道它究竟有多大，在它的外邊還有些什么別的東西！"

　　"它的外邊什么別的東西也沒有！"蝸牛爸爸說。"世界上再也沒有比我們這兒更好的地方了。我什么別的想頭也沒有。"

　　"對，"媽媽說，"我倒很想到公館里去被烹調(diào)一下，然后放到銀盤子里去。我們的祖先們都是這樣；你要知道，這是一種光榮呢！"

　　"公館也許已經(jīng)塌了，"蝸牛爸爸說，"或者牛蒡已經(jīng)在它上面長成了樹林，弄得人們連走都走不出來。你不要急——你老是那么急，連那個小家伙也開始學(xué)起你來。你看他這三天來不老是往梗子上爬么？當(dāng)我抬頭看看他的時候，我的頭都昏了。"

　　"請你無論如何不要罵他，"蝸牛媽媽說。"他爬得很有把握。他使我們得到許多快樂。我們這對老夫婦沒有什么別的東西值得活下去了。不過，你想到過沒有：我們在什么地方可以為他找個太太呢？在這林子的遠(yuǎn)處，可能住著我們的族人，你想到過沒有？"