錢寶琮（1892~1974），字琢如，浙江嘉興人，數(shù)學(xué)史家、天文史家，曾任教浙江大學(xué)。

    因篤好科學(xué)，研究鐵路出身的錢寶琮一得空閑，就一頭扎在數(shù)學(xué)古籍中。他翻譯《九章算術(shù)》，考據(jù)宋元數(shù)學(xué)，探究節(jié)氣變化，津津有味。為確定二十八星宿的起源問題，他與摯友竺可楨常爭得面紅耳赤，拂袖而去。他雖痛惜中國古代數(shù)學(xué)的輝煌難以為繼，卻堅(jiān)決尊重學(xué)界規(guī)則，反對(duì)將“勾股定理”的發(fā)現(xiàn)權(quán)歸中國古人。

    人們于是記住了“求真”的學(xué)者錢寶琮。

    他愛寫詩，每有得意或傷心之事，立即賦詩記錄。學(xué)生早逝，他心中悲痛，付諸詩歌。春光燦爛時(shí)，他一時(shí)感觸，也要吟頌一番。不僅如此，他還發(fā)起詩社，與教授們一起切磋詩文，集會(huì)唱和，偶爾有佳作，總是得意不已。

    人們于是也記下了“求美”的詩人錢寶琮。

    他曾撰文言志，闡述自己心中的“真與美”：人類有“求真、求美”之天性，則有科學(xué)、藝術(shù)。中國士人知真、美之可貴，當(dāng)以為真和美不宜分離。

    后人回憶，真和美，往往同時(shí)在他身上出現(xiàn)。他研究枯燥無味的數(shù)學(xué)，卻往往用幽默生動(dòng)的語言，深入淺出，風(fēng)趣十足，令聽者難忘。他考據(jù)繁瑣專業(yè)的古代典籍，寫出的文章，卻暢曉明白，詞句漂亮，直到今天，仍有人感嘆，除了他的著作，中國數(shù)學(xué)史的通俗讀物，竟一本也不好找。

    據(jù)說，從西方留學(xué)歸來以后，錢寶琮立即改穿中山裝，對(duì)西裝敬而遠(yuǎn)之。他一方面寫文章大力推介西方科學(xué)的精神和方法，同時(shí)也經(jīng)常在課堂上，宣講本國歷史和文明，介紹中國古代數(shù)學(xué)的成就。

    他介紹西方學(xué)者觀點(diǎn)，認(rèn)為當(dāng)時(shí)學(xué)校的課程，科學(xué)訓(xùn)練與人文陶冶未能會(huì)通，“有志學(xué)理者忽視文藝，有志學(xué)文者忽視科學(xué)”，造成二者“分道揚(yáng)鑣”，后果惡劣。

    學(xué)生回憶，他的講課既有深厚的工程知識(shí)底蘊(yùn)，又總是“選詞用句引經(jīng)據(jù)典”，說起數(shù)學(xué)史上的佳話，如數(shù)家珍，展示了深厚的文化底蘊(yùn)。

    論者認(rèn)為，既接受傳統(tǒng)的現(xiàn)代西方教育，又繼承了很深的國學(xué)學(xué)術(shù)和中國文學(xué)功底，使錢寶琮的研究，既有現(xiàn)代科學(xué)的光芒，又有中國古人為學(xué)的典雅、厚重之氣。

    錢的弟子陳省身去世時(shí)，有人曾撰文回憶陳和他的師長，認(rèn)為他們“豈只是科學(xué)家，簡直也是哲學(xué)家”。

    憑借這種造詣，他在本職工作和教學(xué)任務(wù)繁重的同時(shí)，以業(yè)余身份，僅憑一兩人之功，就拯救和系統(tǒng)闡釋了中國古代數(shù)學(xué)的主要問題。中科院院士吳文俊曾評(píng)價(jià)，李儼和錢寶琮“在廢墟上挖掘殘卷，并將傳統(tǒng)內(nèi)容詳作評(píng)介，使有志者有書可讀有跡可循”，使傳統(tǒng)數(shù)學(xué)“在西算所狂風(fēng)巨浪沖擊下不致從此沉淪無蹤”。

    同事回憶這名清瘦學(xué)者，平時(shí)平易近人，有說有笑，與人談古論今，妙趣橫生，對(duì)人總懷有濃郁的親切感。然而一旦與學(xué)業(yè)有關(guān)，他立刻換了個(gè)人，學(xué)生寫來科學(xué)作業(yè)，若有文句不順，哪怕寫一個(gè)錯(cuò)字，也要受到他的嚴(yán)厲批評(píng)。

    傳記作者錢永紅認(rèn)為，他的耿直，來自他獨(dú)立的思考，以及背后的科學(xué)精神。有段時(shí)間，教育界流行“全盤蘇化”，一律采用蘇聯(lián)教材。只有他在一片叫好聲中提出質(zhì)疑，反對(duì)這種“把蘇聯(lián)教材捧上了天，似乎好得無以復(fù)加；而把歐美教材踩下了地，似乎一無是處”的不科學(xué)態(tài)度。

    他把“求真”的態(tài)度保持了下來，認(rèn)為“林彪說毛澤東思想是頂峰的話不對(duì)”、“文章中那么多黑體字，稿費(fèi)應(yīng)當(dāng)給馬克思和毛主席”。當(dāng)因?yàn)檫@些話受到批斗時(shí)，他又總是誠懇地表示“歡迎批評(píng)，歡迎討論”，并且寫信給批斗者，一條一條列舉道理，分析邏輯。

    然而這樣做的后果，卻是求真不得，連“美”也蕩然無存。他被“砸爛狗頭”，“坐噴氣式飛機(jī)”。時(shí)年74歲的長者，不得不當(dāng)眾受辱，踉蹌著低頭。